Este seminario se realiza en el marco de la celebración del Día Mundial de la Filosofía, instituido por la UNESCO en 2002 y proclamado oficialmente por su Conferencia General en 2005, que se conmemora cada año el tercer jueves de noviembre. Al establecerlo, la UNESCO reconoció a la filosofía como una disciplina que fomenta el pensamiento crítico e independiente, el diálogo entre culturas y la búsqueda de respuestas racionales a los grandes desafíos de la humanidad, y subrayó su contribución a la paz, la tolerancia y la comprensión mutua entre los pueblos. Esa vocación coincide plenamente con el propósito de este encuentro: si el desarrollo es, como se ha argumentado, una categoría cargada de supuestos éticos, epistemológicos y políticos que conviene explicitar y examinar, entonces la reflexión filosófica no es un complemento ornamental de los estudios del desarrollo, sino una condición de su rigor y de su orientación hacia el bienestar y el florecimiento humano. Celebrar el Día Mundial de la Filosofía desde América Latina y el Caribe, y desde instituciones dedicadas al desarrollo, es una manera de afirmar que pensar los fines es tan necesario como diseñar los medios.
Este seminario ha sido organizado conjuntamente por la Escuela Latinoamericana de Estudios del Desarrollo (ELADES) de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y la UNESCO, y tiene por objetivo ofrecer un espacio de reflexión interdisciplinaria sobre los fundamentos filosóficos del desarrollo, articulando la ética, la epistemología y la filosofía política del desarrollo con los debates contemporáneos sobre sus dimensiones y su medición.